Fases del ciclo menstrual: ¿qué ocurre en cada una?

La menstruación es un proceso fisiológico por el que pasan las mujeres durante la mayor parte de su vida adulta. La duración del ciclo menstrual es habitualmente de 28 días, y se repite de forma periódica.

Hoy queremos explicar cuáles son las distintas fases del ciclo menstrual y qué ocurre en cada una. Con la ayuda del Dr. Enrique García, director médico de miniFIV, os explicamos todo sobre cómo funciona el ciclo.

Hormonas presentes en el ciclo menstrual

Existen varias hormonas que regulan el ciclo menstrual y su evolución:

• FSH: la hormona folículo estimulante es la que estimula el ovario para el desarrollo de los folículos.
• LH: es la hormona que produce la ovulación, una vez los folículos están maduros.
• Progesterona: aumenta el grosor endometrial y lo prepara para la implantación embrionaria y, por lo tanto, el embarazo.
• Estrógenos: son las hormonas que regulan el ciclo menstrual.

Fases del ciclo menstrual

El ciclo menstrual es un proceso que dura habitualmente en torno a los 28 días. Se divide en varias etapas que conllevan cada una un proceso distinto. Identificar las fases del ciclo menstrual te ayudará a comprender cómo funciona tu cuerpo y qué síntomas puedes esperar en cada momento:

Menstruación

La menstruación es la expulsión por la vagina del endometrio que se ha desprendido del útero. El endometrio es la capa del útero en la que se produce la implantación del óvulo fecundado. El endometrio se genera mes a mes para que, en caso de haber fecundación, el embrión pueda desarrollarse.

Si lo anterior no ocurre, el endometrio se descama en forma de sangre menstrual, dando lugar a la regla. Y, tras cada expulsión del endometrio, se vuelve a iniciar otro ciclo.

Fase folicular: días 1-13

Desde el día 1 hasta la ovulación, tiene lugar en los ovarios el crecimiento de folículos, los pequeños sacos que contienen los ovocitos. Uno de ellos será el óvulo dominante que se desarrolle y el resto acabará degenerando.

Fase ovulatoria: día 14

Justo en mitad del ciclo, el folículo dominante se rompe y el óvulo es expulsado. Este ovocito se traslada a las trompas de Falopio. Si pasan 24 horas sin que el ovocito haya sido fecundado por un espermatozoide, el óvulo se disuelve en la trompa. Es importante no confundir menstruación y ovulación.

Fase lútea: días 15-28

Desde la ovulación al final del ciclo, el endometrio crece en grosor y cambia su textura para albergar el embrión. Nuestro cuerpo produce estrógenos y progesterona, que preparan el útero.

El folículo roto se transforma en un cuerpo amarillento conocido como cuerpo lúteo. Es el responsable de producir estrógenos y progesterona, las dos hormonas que van a actuar sobre el endometrio.

Fase isquémica e inicio de un nuevo ciclo

Si no se produce la fecundación del óvulo, el cuerpo lúteo desaparece. La producción de estrógenos y progesterona se reduce y comienza la llamada fase isquémica. Al no haber implantación, el endometrio se descama y se produce la menstruación.

¿Cómo puedo saber en qué fase de mi ciclo menstrual estoy?

Para saber en qué fase te encuentras, de entrada es aconsejable llevar un registro por escrito, elaborando un calendario menstrual. Una de las mayores utilidades de conocer el ciclo menstrual es averiguar tus días fértiles, los días que debes aprovechar si quieres quedarte embarazada. Estos días son aquellos en los que la mujer ovula y es más probable conseguir la ansiada fecundación.

Si vas a calcular tu ciclo menstrual, ten en cuenta que tus días fértiles son el equivalente a la duración total de tu ciclo menos 14 días. Con este truco no fallarás: por ejemplo, si tu ciclo dura 28 días, la ovulación corresponde al día 14; si dura 30, al día 16 y si dura 22, al día 8. Aunque lo habitual es que un ciclo dure 28 días, existen los ciclos irregulares y cuentan con su propia idiosincrasia.

Además de llevar un registro, existen síntomas físicos que se modifican según la fase en la que te encuentres.

Evaluación del moco cervical

En la fase folicular no se produce moco cervical, pero entre los días 10 y 12 sí hay una secreción vaginal opaca y pegajosa. Es en la ovulación cuando el flujo es más abundante, con textura similar a la clara de huevo. Este va desapareciendo en la fase lútea.

Temperatura basal

Esta es la temperatura del cuerpo y también varía ligeramente en función de la fase del ciclo menstrual. Durante la fase folicular es estable, para caer justo antes de la ovulación y aumentar por encima de los 37º cuando se ha ovulado. Así se mantiene, aproximadamente, durante la fase lútea.

Ciclo menstrual irregular: ¿qué problemas puede haber?

Hay que tener en cuenta que no todas las mujeres tienen ciclos regulares. Las causas de una regla irregular son muy diversas. Son más habituales durante la adolescencia y en los primeros años de menstruación. Esto es normal, debido a que es una época de desarrollo y cambios hormonales. Si sucede más adelante puede deberse a la ingesta de determinados medicamentos, un peso muy bajo o una mala alimentación.

También es posible que haya un desequilibrio hormonal. Hormonas como la tiroidea o los andrógenos afectan, por falta o exceso, a la regularidad de la regla. Así que en este caso tu médico probablemente te recete hormonas para ayudarte a tener menstruaciones con mayor constancia. Un cambio saludable en tus hábitos cotidianos (ejercicio, dieta) siempre es beneficioso, por supuesto.

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